愛媛のB級グルメ『焼豚玉子飯』で婚約中の外国人観光客をおもてなし…お礼を言われ思わず涙が

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2025.2.26 10:45

2月23日放送の『WHY？ニッポンハネムーン』で、愛媛が地元のディレクターが、愛媛を観光する外国人カップルをおすすめの店でおもてなしした。

去年、日本を訪れる外国人観光客は過去最高を更新し、特にハネムーンの目的で訪れる人が増加している。そんな中、訪日外国人の認知度が最下位となったのが愛媛県だ。この番組は、愛媛県をハネムーンで選んでくれたカップルに最高のおもてなしをしたい、という愛媛南海放送の楠目厚人ディレクターの熱い思いで始まった。

しかし、取材を始めたものの、外国人観光客がいてもなかなかハネムーンのカップルは見つからない。そんな中、多くの外国人観光客がサイクリングを楽しむ『しまなみ街道』で出会ったのは、イギリスで研修医をしているという、ジュースさんとマティーナさん。先日、香川県の琴平でジュースさんがマティーナさんにプロポーズし、婚約したばかりだという。

自身も新婚である楠目Dは、プロポーズの場所に日本を選んでくれたことに大喜び。ジュースさんは、「日本には見たい場所がたくさんあったんだ。お城も、お寺も、田舎も、日本には違った雰囲気の場所がたくさんあるから」と話し、東京から福岡まで1か月の旅をしている途中だということを明かした。

2人はおもてなし密着をすぐにOKしてくれた。ジュースさんに、所属するテレビ局について尋ねられた楠目Dが「Nippon TV！」と答えると、なぜかマティーナさんは大爆笑。なんと2人は3年前に海外での配信が始まった『Old Enough!（はじめてのおつかい）』を見ており、日本テレビのことを知っていたのだった。

2人が滞在するホテルに戻った後、ジュースさんはガイドブック『ロンリープラネット』で見つけた愛媛のB級グルメである、焼豚玉子飯の店に行く予定だと話した。しかし、調べると2人の目当てのお店はまさかの定休日。そこで、楠目Dはガイドブックに載っていない他の焼豚玉子飯のお店を提案した。

楠目Dが2人を連れてきたのは、1970年創業の中華料理店、『白楽天』。人気の焼豚玉子飯とは、コクのある甘いタレで煮込んだ焼豚に、目玉焼きを乗せた今治名物だ。3人で乾杯した後、2人は焼豚玉子飯を口に運び、おいしさに目を輝かせた。

ジュースさんは、「日本の食べ物はどれも本当においしい、ここへ連れてきてくれてありがとう」と楠目Dに感謝を伝えた。

さらに、楠目Dはサプライズで、カリカリに揚げた衣が特徴の骨付きからあげ、『せんざんき』を注文。フライドチキンが好物だというジュースさんは、「このチキンは最高だ」と、せんざんきにも大喜びした。

ジュースさんはさらに、楠目Dに「“I’m really glad to meet you”、これを日本語で何と言いますか？」と尋ねる。日本語で（私はあなたに会えて本当にうれしいという）思いを伝えようとしてくれる心に、楠目Dは思わず涙ぐんだ。