世界最強ラガーマンとラグビーキッズの夢の1日「日本代表になったらお手柔らかにね」未来の日本ラグビーへの思いとは？

「コンニチハ！」
爽やかな笑顔で子どもたちに語りかけたのは、世界屈指のラグビー王国・ニュージーランドの元代表・通称オールブラックスのリッチー・マコウとダン・カーター。日本ラグビーの未来を見据えて子どもたちと特別な時間を過ごした。

現役時代、世界年間最優秀選手賞に3度輝いた2人。その屈強なボディから放たれるオーラの前に約90人のラグビーキッズたちは大興奮。

スーパースターが駆けつけたのは、ニュージーランドラグビー協会をプレミアムグローバルパートナーとして協賛している大正製薬の主催で開かれたラグビー教室。日本ラグビーの発展を願い、子どもたちにその楽しさを伝えようと2人の気合は十分。

ダンが丁寧にボールの蹴り方をレクチャーする一方で、リッチーがタックルの基本を伝授。「タックルは好き？」とのリッチーの問いに、「は～い！」と元気よく答える子どもたち。お手本としてリッチーが軽くタックルを披露すると、その迫力に圧倒されていた。

最後まで充実した時間を過ごした2人。リッチーは「こうやって笑顔でいられることが非常にいい時間になったよ」と笑顔を見せると、ダンは「この中に将来、日本代表でプレーできそうな才能をもった子たちがいると思ったよ」と子どもたちを称えた。

そして、「日本代表でプレーすることになったら、オールブラックスと対戦する時は少しお手柔らかにお願いね」と、日本ラグビーの未来に期待を寄せつつ、「楽しんでラグビーを続けて、夢を追いかけ続けてほしい」と願いを込めた。

大正製薬が特別協賛する『リポビタンDチャレンジカップ2024』は、7月6日（土）、13日（土）、21日（日）、10月26日（土）開催予定。